一、寒衣节是什么节日?
每年的农历十月初一，是寒衣节，又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”。这一天，会特别注重祭奠先亡之人，也就是送寒衣。寒衣节与春季的清明节、上巳节，秋季的中元节，并称为一年中的四大“鬼节”。同时，寒衣节这一天的到来，也标志着严冬的到来，所以也是父母、爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。
二、寒衣节的由来
关于寒衣节的来历，据考证，早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动，后来又经过秦朝以及唐、宋、元、明、清等多个朝代的演变，最终将这天定为“寒衣节”。
三、寒衣节的传说
1、孟姜女送寒衣传说
据传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服徭役，修筑万里长城。秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒。谁知道丈夫却累死在了工地上，并被埋在城墙之内。孟姜女悲痛欲绝，指天哀号呼喊，感动了上天，哭倒长城40里。她最终用咬破手指“点血入骨”的方式找到了丈夫尸体，并用带来的棉衣重新装殓安葬。由于这样一个故事，长城内外便将农历十月初一这天称作“寒衣节”。“十月初一送寒衣”，也因此成为北方凭吊已故亲人的风俗。
2、十月一“开鬼门”传说
“十月城隍又出巡，旌旗蔽日少风尘。可叹多少如花女，扮作披枷戴锁人。”这首宋朝的竹枝词，写的是古代农历十月一日，俗语称作“开鬼门”。传说在阴曹地府被禁锢的鬼魂全“解放”了(来年清明节才重回墓田)，在这天都要在各自的坟墓收取亲人送来的棉衣和“钱粮”，所以又称为“寒衣节”。
3、朱元璋“授衣”传说
相传明初朱元璋在南京称帝，为了显示顺应天时，在十月初一这天早朝，行“授衣”之礼，并把刚收获的赤豆、糯米做成热羹赐给群臣尝新。南京民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”“寒衣节”由此而来。人们还在加衣避寒的同时，也将冬衣捎给远在外地戍边、经商、求学的游子，以示牵挂和关怀。
